In einem ruhigen Vorort von Kopenhagen macht die Polizei an einem stürmischen Oktobermorgen eine schreckliche Entdeckung. Eine junge Frau wird brutal ermordet auf einem Spielplatz aufgefunden und eine ihrer Hände fehlt. Über ihr hängt ein kleiner Mann aus Kastanien. Die ehrgeizige junge Kommissarin Naia Thulin wird zusammen mit ihrem neuen Partner Mark Hess auf den Fall angesetzt. Schon bald entdecken sie auf dem Kastanienmännchen ein mysteriöses Beweisstück, das sie mit einem Mädchen in Verbindung bringt, das ein Jahr zuvor verschwand und für tot gehalten wurde - die Tochter der Politikerin Rosa Hartung.